Riley

High-School-Schüler Dakota Riley, von allen Riley genannt, ist der Star seines Football-Teams, sein Leben scheint perfekt. Seine Freundin Skylar ist verrückt nach ihm; sein Vater und Coach Carson könnte nicht stolzer sein; eine erfolgreiche Sport-Karriere liegt vor ihm. Doch glücklich ist er nicht. Denn über seine wahren Gefühle, etwa für seinen besten Freund Jaeden, will Riley sich lieber keine Gedanken machen – und schon gar nicht möchte er sie mit seinem Umfeld teilen. Was gar nicht so einfach ist, wenn er letztlich auch nur ein hormongesteuerter Teenager ist. Und dann entdeckt auch noch sein offen schwuler Mitschüler Liam Fotos halbnackter Männer auf Rileys Handy.

Was tun, wenn die mühevoll aufgebaute Fassade vermeintlicher Normalität einfach nicht mehr halten will? Inspiriert von seinen eigenen Erfahrungen als ungeouter Football-Spieler an der High-School erzählt Benjamin Howard in seinem Debütfilm „Riley“ mit beeindruckendem Feingefühl davon, wie sich das Erwachsenwerden anfühlt, wenn der Erwartungsdruck der anderen jeden Tag ein Stück zu wachsen scheint. Unterstützt wird er dabei von Hauptdarsteller Jake Holley, der Rileys inneren Gefühlssturm ohne große Worte, nur mit wenigen Blicken und Gesten zum Ausdruck bringt. So wird „Riley“ zur Chronik einer Jugend zwischen Ehrgeiz und Ohnmacht – authentisch, mitreißend und ungeahnt kraftvoll.