Regisseur Tim Burton erzählt die wahre Geschichte von Ed Wood, dem „schlechtesten Regisseur aller Zeiten“ und wurde für seine exzellente Verfilmung mit zwei Oscars ausgezeichnet. Der exzentrische Filmemacher Edward D. Wood Jr. (Johnny Depp) möchte als Hollywood-Regisseur Filmgeschichte schreiben. Es gibt da nur ein klitzekleines Problem: Er ist hoffnungslos untalentiert! Doch seine Leidenschaft für den Film ist grenzenlos und somit sieht Ed Wood über dieses kleine Detail großzügig hinweg. In primitiven Pop-Kulissen und Frauenkleidern und mit einer mehr als skurrilen Schauspieltruppe dreht er unbeirrt Horror- und Science-Fiction-Billigproduktionen, die zu der Zeit bei den Kritikern und beim Publikum auf wenig Verständnis stoßen. Mit Stummfilmstar und Dracula-Legende Bela Lugosi (Oscar-Preisträger Martin Landau) möchte Ed Wood sein Meisterwerk verwirklichen, doch schier unüberwindbare Hindernisse stellen sich ihm in den Weg …